Portugal enfrenta desafios no Euro de sub-21 devido a lesões e compromissos internacionais

Portugal prepara-se para o Euro de sub-21, que decorre entre 21 e 28 de junho, na Eslováquia, num contexto complicado. O torneio, tradicionalmente um palco de futuros talentos, será afetado por lesões e pela simultaneidade com o Campeonato do Mundo de clubes, que contará com 32 equipas, incluindo o Benfica e o FC Porto, entre 14 de junho e 13 de julho, nos Estados Unidos.

O selecionador Rui Jorge vê-se forçado a lidar com um contingente reduzido, não conseguindo convocar cerca de duas dezenas de jogadores nascidos após janeiro de 2002, o limite de idade para o Euro. Dentre os 43 atletas que participaram na qualificação, figuras importantes como André Gomes e Tomás Araújo, do Benfica, além de Gonçalo Ribeiro e Vasco Sousa, do FC Porto, ficarão de fora.

Embora o guarda-redes Samuel Soares, único representante do Benfica na seleção, vá participar, Rodrigo Mora não estará presente, pois já se prepara para regressar ao FC Porto após a sua inclusão nas convocatórias da seleção principal, que enfrenta hoje a Espanha na final da Liga das Nações.

A seleção também contará com cinco jogadores que, além do Euro de sub-21, estarão envolvidos no Mundial de clubes. Entre estes encontram-se António Silva, do Benfica, e Nuno Mendes e João Neves, do Paris Saint-Germain, além de Renato Veiga e Francisco Conceição, da Juventus, que já contribuíram na fase de qualificação.

Dário Essugo, que recentemente transferiu-se do Sporting para o Chelsea, poderá também integrar a lista, após a conclusão do seu empréstimo com o Las Palmas. Este movimento foi assinalado pelos leões em março, quando o jogador ainda estava a representar os sub-21.

Rui Jorge já expressou a sua preocupação com a construção da convocatória, enfrentando dificuldades desde a qualificação em outubro de 2024 e realizando ajustes nos jogos particulares de novembro e março. Embora inclua várias novidades como João Muniz e Diogo Nascimento, preserva outros jogadores experientes que competiram no Euro de 2023.

Além disso, Lourenço Henriques e Mathias de Amorim, que não têm ainda experiência em seleções jovens, vão a jogo, enquanto Eduardo Quaresma e Fábio Silva, devido a lesões e outras razões, não foram incluídos. Fábio, que é o melhor marcador da qualificação, somou um total de 15 golos pelo escalão sub-21 e falhará a sua segunda fase final.

A equipa nacional enfrenta uma escassez de jogadores na defesa, tendo perdido todos os titulares das primeiras jornadas de qualificação, o que representa um desafio significativo para os 16 atletas que competem a nível nacional entre clubes em Portugal.

Do lado dos outros 15 finalistas, o Sporting, o Sporting de Braga e o Famalicão têm representantes, destacando a importância do Euro de sub-21 para a projeção de novos talentos. Portugal competirá no Grupo C, onde terá o Famalicão como um dos adversários.