Nadal recebe a alvorada do adeus em Roland Garros

Hoje, Roland Garros dedicou uma emocionante cerimónia ao ícone do ténis Rafael Nadal, considerado o "maior jogador da sua história". O histórico court Philippe-Chatrier foi o cenário perfeito para esta despedida que ficou marcada pela presença dos rivais de sempre, Roger Federer, Novak Djokovic e Andy Murray.

Após a sua retirada oficial em 19 de novembro de 2024, Nadal fez o seu regresso triunfal a este torneio que moldou a sua carreira. Terá sido um momento repleto de simbolismo, especialmente ao recordar que 20 anos se passaram desde a sua estreia no evento. O recinto ficou adornado com as cores características da terra batida, com o público a receber t-shirts com "Merci Rafa".

Com sorrisos e lágrimas, Nadal subiu ao court onde conquistou 14 dos seus 92 títulos, sendo a maioria deles em terra batida. Ao longo da celebração, um vídeo recordou os altos e baixos da sua gloriosa carreira, levando-o a recordar as suas memoráveis rivalidades. "A aventura começou em 2004 e estou grato por cada momento que vivi aqui", expressou, emocionando-se ao falar dos seus rivais e amigos.

O ex-tenista agradeceu de forma carinhosa ao tio Toni, a figura que o orientou durante tantos anos: "A minha gratidão por tudo o que sacrificaste por mim é infinita", declarou, com as lágrimas a escorrerem-lhe pelo rosto.

Nadal também teve palavras especiais para a sua mulher, Maria Francisca, e para a família, que considera os “maiores pilares” da sua vida. "Obrigado por me darem momentos que nunca poderia imaginar", acrescentou, recordando a honra de ter transportado a tocha olímpica na cerimónia de abertura dos Jogos de Paris 2024.

A cerimónia culminou com a entrega de um troféu especial em reconhecimento aos seus 14 triunfos em Paris, além da revelação de uma placa que perpetua a sua "pegada" no court Philippe-Chatrier, uma homenagem que deixou Nadal visivelmente emocionado.

O evento destacou a presença de Federer, Djokovic e Murray, cuja solidariedade na despedida de Nadal reforçou a mensagem de respeito e amizade que permeia a elite do ténis. "É uma grande mensagem para o mundo", comentou Nadal, celebrando os laços que formou ao longo da sua carreira.